米国発：PC ベンダー大手 Dell Inc. とデスクトップ３Dプリンターベンダーの MakerBot は今年１月、Dell の「Precision Workstation」シリーズのバンドルとして、MakerBot 製３Dプリンターを販売する提携を発表したが、このほど MakerBot 製３Dプリンターの販路を英国にまで拡大することを明らかにした。
Dellの「Precision Workstation」は、中小事業者の各ニーズに最適化したワークステーションのハードウェア / ソフトウェアのバンドル製品群。１月の提携発表は、もはや３Dプリンティングが単なるホビイストたちの隙間市場ではなく、世界最大級のコンピューターベンダーが真摯に取り組む市場になったことを意味する。Makerbot の親会社 Stratasys のみならず、競合大手 3D Systems もまた、このような提携に向けて長年、取り組んできた。
今回、両社が英国まで販売提携を拡大するのも、当初の米国での販売戦略が功を奏した印に他ならない。少なくとも提携継続のお墨付きが得られたということだ。
現在、北米以外の世界市場における MakerBot の存在感はきわめて希薄だ。今回の販路拡大により、状況は一夜にして変わる可能性もある。
今回、販路拡大の対象になるのは FDM方式の MakerBot Replicator 2X、Replicator Mini など、Replicator 第５世代シリーズ全製品、およびフィラメント、付属品類。
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